Presione soltar: Para los centros de datos, la disrupción provocada por la pandemia también fue un catalizador de la digitalización. Afortunadamente, gran parte de la tecnología necesaria durante la pandemia ya existía y estaba respaldada por centros de datos e infraestructura de telecomunicaciones.
La crisis provocó una rápida adopción de estas nuevas tecnologías y aceleró el desarrollo en curso. Pero lo más importante es el hecho de que el cambio que se ha producido es probablemente irreversible. Cuando se quita el catalizador, no significa que los cambios que ocurrieron volverán a aparecer. Y la mayor dependencia de los centros de datos (y, por supuesto, de la infraestructura de telecomunicaciones que los conecta) es algo que llegó para quedarse.
Pero esta evolución también trae consigo problemas. El aumento constante de la demanda de datos es cosa del pasado. Nuestras economías y la sociedad como tal requieren datos precisamente al mismo tiempo que necesitamos frenar el consumo de energía para afrontar la crisis climática. Pero los megabits no vienen sin megavatios, por lo que está claro que con una mayor demanda de datos, el consumo de energía también aumentará.
Centros de datos en tiempos de cambio energético
Pero ¿cómo puede este sector alcanzar ambos objetivos, que son contradictorios? Encontrar una solución será la principal tarea del sector energético y del sector de los centros de datos en los próximos cinco años. Además, la electrificación también se aplica a los sectores de la industria, el transporte y la calefacción. Las demandas de consumo de energía aumentarán y los centros de datos pueden resolver los problemas de cómo obtener energía de nuevas fuentes.
La solución es aumentar la producción de energía renovable, no sólo para tener suficiente energía, sino también para reducir el consumo de energía procedente de combustibles fósiles. Es una situación desafiante para todos, no sólo para los centros de datos. Los operadores de redes energéticas tendrán una tarea especialmente difícil: aumentar el suministro de energía, pero al mismo tiempo cerrar las centrales eléctricas de combustibles fósiles.
Esta situación puede crear una presión adicional sobre las entidades comerciales. Por lo tanto, los gobiernos de cada país tendrán la difícil tarea de tomar decisiones importantes sobre cómo se produce, gestiona la energía y a quién se le da prioridad para su consumo. El Dublín irlandés se ha convertido en uno de los centros de datos de Europa, y los centros de datos consumen alrededor del 11% de la capacidad total de la red, y se espera que este porcentaje aumente. La relación entre los centros de datos y el segmento energético es muy compleja y requiere nuevas decisiones y reglas. La situación como en Irlanda se repetirá también en otros países.
La capacidad limitada traerá más control
Los actores del segmento de centros de datos –desde grandes empresas y operadores de tecnología hasta propietarios de bienes raíces– están acostumbrados a tener energía cuando la necesitan. Sin embargo, como también aumentan las necesidades en otros sectores, inevitablemente se realizará una evaluación del consumo de los centros de datos. La tarea del centro de datos ya no será la eficiencia, sino sostenibilidad. Se examinarán nuevos enfoques, nuevos diseños y también la forma en que funcionan los centros de datos. Lo mismo ocurrirá con el sector de las telecomunicaciones, cuyo consumo energético es muchas veces superior al de los centros de datos.
Dependemos de los datos y los datos dependen de la energía. Pero pronto habrá una gran disparidad entre lo que queremos y lo que necesitamos. Pero no tenemos por qué verlo como una crisis. Puede ser un motor para aumentar la inversión y acelerar la innovación. Para la red, esto significa nuevos proyectos privados de energía renovable que tanto necesitamos.
Una oportunidad para estrechar la relación entre datos y energía
Se están abriendo oportunidades para nuevos enfoques y nuevos modelos. Para los centros de datos, esto significa crear una nueva relación con el sector energético y transformarse de un consumidor a una parte de una red que proporciona servicios, capacidad de almacenamiento de energía e incluso produce energía.
Los datos y la energía convergerán. Los centros de datos no sólo ofrecerán respuesta de frecuencia, sino que también se convertirán en un proveedor directo y flexible de la red. De este modo, conectar sectores podría convertirse en la principal estrategia para los centros de datos en 2022.
Ya podemos verlo a partir de finales de 2021. primeros vistazos de cómo podría verse. A finales de 2022, la relación entre los centros de datos y el sector energético se reescribirá por completo y seremos testigos del surgimiento de nuevas posibilidades para que los centros de datos formen parte de la solución para la transición hacia las fuentes renovables.
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