Samsung no compra una empresa importante desde 2016, cuando fue adquirida Harman International por aproximadamente 8 mil millones de dólares. No es que no tenga los medios. Tiene más de 110 mil millones de dólares en efectivo en el banco. Él también quiere gastar ese dinero, ya que en los últimos años ha afirmado repetidamente que quiere acelerar su crecimiento. Y es ideal a través de diversas adquisiciones.
Samsung también dijo que ve el futuro motor de su crecimiento en su negocio de semiconductores. Ha habido varios rumores e informes sobre la posible compra de Texas Instruments y Microchip Technologies. Pero el gigante surcoreano se centró en adquirir la empresa. NXP Semiconductors. Cuando se supo la noticia por primera vez, NXP estaba valorado en casi 55 mil millones de dólares. Samsung también estaba interesado en NXP porque quería fortalecer su posición en el mercado de semiconductores para la industria automotriz, donde ahora hay una escasez crítica. Pero dado que el precio de NXP finalmente subió a casi 70 mil millones de dólares, Samsung habría abandonado esta idea.
Cuando en 2020 circularon rumores de que varias empresas estaban interesadas en adquirir ARM, el nombre de Samsung apareció entre ellos. Dadas las ambiciones de semiconductores del conglomerado, ARM sería una gran opción para Samsung. En un momento, incluso hubo informes de que incluso si Samsung no comprara la compañía, al menos podría obtener una participación en ARM. una parte significativa. Pero eso tampoco ocurrió en la final.
En septiembre de 2020, NVIDIA anunció que había llegado a un acuerdo para adquirir ARM por 40 millones de dólares. Y por si no lo sabes, ARM es probablemente uno de los fabricantes de chips más importantes del mundo. Los diseños de sus procesadores tienen licencia de la mayoría de las principales empresas, muchas de las cuales incluso compiten entre sí, incluidas Intel, Qualcomm, Amazon, Apple, Microsoft y sí, Samsung también. Sus propios conjuntos de chips Exynos utilizan IP de CPU ARM.
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El fin del sueño de NVIDIA
Se suponía que sería una de las transacciones más importantes en la industria de los semiconductores. En ese momento, NVIDIA esperaba que la transacción se cerrara dentro de 18 meses. Eso no ha sucedido todavía, y ahora también hay noticias de que NVIDIA se retirará de ese acuerdo para comprar ARM por 40 mil millones de dólares. Poco después de que se anunciara la transacción planificada, quedó claro que el acuerdo enfrentaría una investigación. En Gran Bretaña, donde tiene su sede ARM, el año pasado hubo una investigación de seguridad separada sobre la adquisición. También se inició una investigación antimonopolio. todas las transacciones posibles.
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La FTC de EE.UU. entonces presentó una demanda bloquear esta transacción debido a la preocupación de que perjudicaría la competencia en industrias clave, como no solo la fabricación de automóviles sino también los centros de datos. Se esperaba que China también bloqueará la transacción., si finalmente no sucedió por parte de otros organismos reguladores. Los acuerdos de esta magnitud nunca están exentos de cierta resistencia. En 2016, Qualcomm también quiso comprar la ya mencionada empresa NXP por 44 millones de dólares. Sin embargo, la transacción fracasó porque los reguladores chinos se opusieron.
Según se informa, muchos de los clientes de alto perfil de ARM proporcionaron suficiente información a los reguladores para ayudar a frustrar el acuerdo. Amazon, Microsoft, Intel y otros han argumentado que si el acuerdo se concreta, NVIDIA no podrá mantener a ARM independiente porque también es un cliente. Esto convertiría a NVIDIA en un proveedor y competidor de otras empresas que compran diseños de procesadores de ARM.
Círculo vicioso
SoftBank, la empresa propietaria de ARM, está ahora "intensificando los preparativos" para que ARM salga a bolsa mediante una oferta pública inicial, ya que quiere deshacerse de su participación de forma rentable y necesita obtener un retorno de su inversión en ARM. Si no puede hacerlo mediante una adquisición total (que no parece ser así en este momento), al menos puede hacer pública ARM. Y aquí es donde se abren las opciones de Samsung.
Entonces, si no se concreta una adquisición total, esta podría ser una oportunidad ideal para comprar al menos una participación significativa en ARM. Sin embargo, en este caso la puerta no está cerrada ni siquiera para las primeras opciones, ya que Samsung podría aprovechar su posición en el sector y la buena reputación adquirida a través de inversiones en los principales países para lograr un resultado favorable. Recientemente anunció la construcción de la fábrica 17 mil millones de dólares en fabricación de chips en Estados Unidos, y también está mejorando el suyo propio Lazos comerciales con China..
Aun así, hay un "pero" importante. Qualcomm ciertamente plantearía eso. Este último obtiene la IP de CPU para procesadores de ARM. Si el acuerdo se concreta, Samsung se convertirá efectivamente en proveedor de Qualcomm, vendiéndole un componente central de sus conjuntos de chips Snapdragon, que compiten directamente con los procesadores Exynos de Samsung.
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¿Cómo salir de esto?
Entonces, ¿podría funcionar al menos adquirir una participación significativa en ARM? Eso realmente dependería de lo que Samsung quiera lograr con tal inversión, especialmente si quiere tener control sobre la gestión de la empresa. Poseer un porcentaje menor de la empresa no necesariamente le daría ese nivel de control. En ese caso, gastar varios miles de millones de dólares para adquirir acciones de ARM podría no tener mucho sentido.
No hay garantía de que incluso si Samsung hiciera una oferta pública de adquisición ambiciosa por ARM, ahora que NVIDIA está a punto de abandonar el acuerdo planeado, no se toparía con los mismos obstáculos. Quizás esta misma posibilidad podría impedir que Samsung tome alguna medida. Será muy interesante ver si Samsung realmente hace algo al respecto. Tendría el potencial de revolucionar toda la industria de los semiconductores.
