Samsung enfrenta una creciente presión por parte de los ambientalistas coreanos. Según la Federación Coreana de Movimientos Ecologistas (KFEM), las inversiones de las empresas tecnológicas en la industria del carbón han causado más de treinta mil muertes prematuras. KFEM atribuye la contribución de la inversión a la contaminación del aire, que anualmente contribuye a los problemas de salud de una gran parte de la población del país. La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico estimó en 2016 que el aire contaminado actual podría causar en 2060 Muertes prematuras de más de mil surcoreanos por cada millón de habitantes..
KFEM organizó una protesta frente a la sede de la compañía en el centro de Seúl el martes para llamar la atención sobre la inversión de la división de seguros de Samsung en la industria del carbón. Durante los últimos doce años, la empresa debía invertir quince billones de wones (aproximadamente 300 mil millones de coronas) en el funcionamiento de cuarenta centrales eléctricas alimentadas con carbón. Durante ese período, las centrales eléctricas produjeron seis mil millones de toneladas de emisiones de carbono, aproximadamente ocho veces las emisiones totales producidas en toda Corea del Sur en 2016, según los activistas.
Samsung anunció en octubre que ya no tiene intención de invertir dinero en el funcionamiento de centrales eléctricas obsoletas. Según la división de seguros de Samsung Life, la empresa no ha invertido en proyectos similares desde agosto de 2018. La empresa cuestiona además la cantidad de quince billones, que los activistas utilizan como argumento para las protestas. Además, Samsung no apoyó la inversión en la construcción de un puerto de carbón en Queensland, Australia, en agosto. Los cargos oficiales y los objetivos de la empresa van de la mano con la promesa del gobierno de Corea del Sur, que quiere invertir 2030 mil millones de dólares (aproximadamente 46 millones de coronas) hasta 1,031 en el apoyo a las fuentes de energía renovables.
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